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　米大リーグのオールスター戦を約２カ月後に控え、快進撃を続けるエンゼルズの大谷翔平（２３）に米メディアが熱視線を送っている。２０日の登板で今季４勝目（１敗）を挙げた右腕に対し、下にも置かない論調が目を引く。「二刀流のオオタニはどんなプレーをするのか?」。すでに球宴出場が決まったかのような記事も見られる熱狂ぶりだ。（佐竹修仁）

　「このままの状態が続けば、当然オールスター戦のア・リーグの一員に入る。大谷にとって、このことはエネルギーにもなり、発奮材料になるだろう」

　スポーツ専門紙「スポルティング・ニューズ」はこう指摘した上で「どこまで衝撃を与えてくれるのか」と驚きを交えて報じた。また、エンゼルスのソーシア監督の言葉を借りて「大谷は過去のどんなメジャーリーガーとも違う。比較できない存在」だとしている。

　ＭＬＢの公式ホームページ（ＨＰ）の担当記者は、オールスター戦の前日に行われるホームラン・ダービーに大谷が登場することを前提に取材中という。

　きっかけは、今月８日にロッキーズの本拠地デンバーで行われた打撃練習だ。標高１６００メートルの高地で飛距離が出やすいとはいえ、大谷は３階席まで運ぶ１５０メートル級の大飛球を連発。ロッキーズの選手や、ファンからも喝采を浴びた。ベーブ・ルースを超える勢いに目を離せない状況だ。