精神科医でYSこころのクリニック院長の宮島賢也氏（写真提供：KADOKAWA）
今、「心の不調」を抱える小中学生が増えているという。大人の視点では、その世代の子どもと精神疾患はあまり結びつかない印象もあるが、インターネットやSNSの普及もあり、最近の子どもたちは、対人関係など「大人と同じストレス」を受けやすい世の中を生きているのだ。
この記事は、小中学生を取り巻く現在の生活環境をふまえつつ、新刊『うつぬけ精神科医が教える 心が折れない子を育てる親の習慣』を著した精神科医・宮島賢也医師に、子どものメンタルをサポートするために「親はまず何をすべきなのか」を教えていただく。宮島氏自身、かつて7年間うつを患っていた経験を持つ。
今、元気のない子どもが増えている現実
子どもの不登校、引きこもりが年々増加しています。文科省の調査（2017年）によると、不登校の子どもは小学生が3万5032人（1000人当たり5.4人）、中学生が10万8999人（同32.5人）でした。また、2017年度に自ら命を絶った児童生徒（高校生含む）は250人で、これは過去30年で最多です。
それと同時に、子どもの「心の不調」も増えています。小中学生の世代に精神疾患がある事実はあまり知られていないかもしれませんが、うつ病や不安障害などは小学生から見られ、10代後半になるとさらに増加しているのです。
私のクリニックにも、小学生のお子さんを連れた親御さんが訪れますし、大人の患者さんに「初めて精神科を受診したのは?」と聞くと、「小学校の頃」と答える方もいます。
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