「シチューが登場するのは金曜日が多い。東日本大震災後の“外飲み”自粛で、金曜日に自宅で食事をとる夫が増えた結果、従来の『子ども向け』の味付けでは、夫から不満が出てしまう――。それなら『夫も満足するメニュー』に高めようと思いました」
“シチューかけごはん”はアリか!?
特にクリームシチューのメニューの幅は狭い。パッケージ写真のように、ジャガイモ、ニンジン、玉ねぎ、肉が中心で、さらにブロッコリーやカリフラワーが入る程度だ。
ハウス食品では2000年ごろから「野菜摂取ができる」としてシチューの強みを訴求してきたが、別の訴求も求められた。たとえば食卓の登場頻度が高い（ヘビーユーザー）消費者ほど、シチューのとろみを強く仕上げ、主菜として考えるケースが多い。一方、登場頻度が低い（ライトユーザー）消費者ほど、とろみを弱くして副菜や汁物として考えるという。
こうした諸条件を踏まえて、新商品を開発し、市場の活性化を目指した。それが2017年8月に発売した「シチューオンライス」だ。パン食に合わせるのではなく、ごはんにかけるシチューとして、濃厚なうまみと、しっかりしたとろみをつけたという。
筆者もスーパーで「シチューオンライス」（ビーフストロガノフ風ソース）を買い、作ってみた。購入価格は248円（＋税）で、同社の看板商品「北海道シチュー」（ルウタイプ）よりも1グラム当たりの単価は少し高い。パッケージ裏の「作り方」のとおり、牛肉、玉ねぎ、ぶなしめじを炒め、牛乳を加えて作り、ごはんにかけた。味については人それぞれだが、個人的には好きな味だった。
ちなみに3年前、「マツコ＆有吉の怒り新党」（テレビ朝日系。当時の番組名）で、「シチューをご飯にかけて食べるかどうか」が取り上げられた。番組MCの2人は「かけない派」だったが、その後に別のメディアが行ったネット調査「『シチューをごはんにかける』あなたは許せる？」では、「許せる」が8割を超えたという（2015年6月?7月「Jタウン研究所」調べ）。
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