プラブネ：ちょっとおもしろいエピソードがあります。私には高校生の娘がいて、東京・江東区のインド系インターナショナルスクールに通っているんですが、この学校ができた2004年当時はインド人生徒だけだったんです。

でも、2007年ごろインド式計算がブームになって、私自身も関連本を編集したり、本（晋遊舎『インド式計算パズルインドラ―遊びながら数字に強くなる魔法の計算パズル』）を書いたりしたのですが、その頃から日本人の子どもたちが入学するようになったんですよ。

今、娘のクラスは、14人が日本人。インド人が5人。日本人のほうが多い。この子たちは日本人として日本にいながらインドの文化の中で暮らしているわけです。彼らが世の中に出ていく時にはグローバル人材になっているでしょう。

日本は「オンリーワン」になるべき

プラブネ：そう考えると、海外から人を呼ぶより、自分の国でグローバル人材を育てたほうがいいんじゃないかと思うんです。必ずしも海外から人を呼べば社会がよくなるわけではないですから。異なる文化を我慢するのではなく、受け入れることは結構難しいですからね。

――しかし、今、日本人口が急激に減っています。海外からの雇用や、海外市場への進出は避けられないのでは。

プラブネ：人口減はいいことじゃないですか。

――え！？?いいことですか？

グローバルは大事だけれど、自分のアイデンティティを守ることも大事だと語る、ヤンマーのショハルフベック氏（撮影：尾形文繁）

プラブネ：私は理想、というか、必ずしも悪いことじゃないと思うし、ライフスタイルを見直す機会だと思う。世界で1位になりたいのであれば、それなりの経済パフォーマンスが必要だけれども、SMAPの歌にも「ナンバーワンにならなくてもいい、もともと特別なオンリーワン」とあるでしょう？?オンリーワンになれば、人口に頼る必要はありません。

私は仕事でいろいろな社長さんに会うんですけど、必ず「日本でモノが売れないのは、人口減少が……」という話になります。そうじゃなくて「売れるモノを作ってないだけじゃないの？」と思う。特別なオンリーワンを見つけるといいと思います。

ショハルフベック：僕は日本に来るまでまったく海外に出ていないんです。でも、日本の大学に来て、めっちゃ人生が変わった。物事をいろいろな立場から見られるようになりました。（出身校の）立命館アジア太平洋大学（APU）には、当時100カ国くらいから学生がきていた。ちょっとしたパーティや食事会でも少なくとも10カ国以上の人が集まるのです。